Artesis Hogeschool Antwerpen

Frank Albers, franciscus.albers@artesis.be

Shakespeare XL wil een gênante leemte ongedaan maken in de Shakespearestudie van de Lage Landen. Het voornaamste doel van deze studie is de in Shakespeare en zijn toneelwerk geïnteresseerde lezer zo volledig mogelijk te informeren over de belangrijkste betekenissen van alle 37 aan Shakespeare toegeschreven toneelstukken.

Het toneeloeuvre van Shakespeare geniet ten onzent de onverminderde belangstelling van toneelregisseurs, dramaturgen, actrices en acteurs, filmmakers, bewerkers, vertalers. Zijn stukken inspireren zowel poppenkastspelers als choreografen, zowel ‘allochtone’ kunstenaars met een boodschap als pretentieloze amateurgezelschappen.

In het licht van deze aanhoudende belangstelling voor Shakespeares werk in diverse Vlaamse en Nederlandse toneelpraktijken, is het dan ook verbijsterend dat de Shakespeare-essayistiek in Vlaanderen en Nederland nagenoeg onbestaande is. Vrijwel nooit verschijnt hier een belangwekkend essay, een monografie, een wetenschappelijke of populariserende tekstuitgave. Wellicht wordt hier en daar in de schemerhoeken van de academische filologie buitengewoon interessant micro-onderzoek verricht naar het gebruik van de genitief in de vroege komedies, maar wat zo spectaculair ontbreekt in de culturele essayistiek van Vlaanderen en Nederland, is: een omvangrijk, zowel academisch als cultureel relevant, toegankelijk en informatief werk over Shakespeares leven en oeuvre.

Het is deze gênante leemte die Shakespeare XL wil verhelpen. Het boek moet relevant en bruikbaar zijn voor theatermakers, dramaturgen, mensen in het onderwijs en, uiteraard, elke geïnteresseerde leek. Het maakt gebruik van de nieuwste inzichten in de Shakespearestudie, maar het wil zich nadrukkelijk niét beperken tot het getto der vorsers. Vandaar: Shakespeare Extra Large.