Artesis Hogeschool Antwerpen

Igor Van Soens
Igorv6@hotmail.com
Gebruikspromotor: Bruno Melens, Zoo Antwerpen
Industriële promotor: Bart Vandewalle, BMTech Boechout

We kennen ze allemaal: de wiegende olifanten in dierenparken. De dieren vervelen zich steendood en leiden een weinig gevuld leven. Dit leidt zowel tot psychische als fysieke gezondheidskwalen: stress, pootblessures, artrose, overgewicht, … Door hun intelligentie beseffen ze daarenboven nog meer dan andere dieren in wat voor toestand ze leven. Ondanks al de moeite van de dierenverzorgers blijven de huidige verrijkingstechnieken weinig efficiënt en zijn ze snel voorbij. Dhina lost dit op. Het is een set van 2 verrijkingstoestellen die de natuurlijke gedragingen en specifieke karakteristieken van de olifant stimuleren. Dieren die bewegen zijn gezond en aangenaam om naar te kijken. Door karakteristieken als kracht en intelligentie te kunnen afleiden uit het gebruik van het product door de olifant, zal het product tevens een educatieve meerwaarde hebben. Dit zal leiden tot een meer respectvollere en diervriendelijkere houding. Verrijking is dus meer dan alleen olifanten bezig houden.

Het eerste product is de hooiverdeler. Olifanten besteden in de natuur 75% van hun tijd met het zoeken naar voedsel en wandelen 20km per dag. De hooiverdeler biedt op willekeurige momenten een baal hooi aan, de olifant kan vervolgens door de openingen eten. Deze openingen zijn beperkt van diameter zodat de olifanten slechts kleine plukjes tot zich kunnen nemen. Zo kan de baal hooi voor een hele dag gebruikt worden. Na 10 minuten trekt de bak met het hooi zich terug. Aangezien er meerdere hooiverdelers in het perk geplaatst worden, zullen de olifanten op zoek gaan naar een aangeboden baal hooi; op die manier wordt beweging gestimuleerd. De hydraulische zuigers worden elektronisch gestuurd zodat er nooit 2 tegelijk in werking zijn. Er is tevens een willekeurige volgorde in het aanbieden. De vulopening bevindt zich buiten het perk. Hierdoor kunnen de verdelers bijgevuld worden, ook al zijn de olifanten nog in het perk.

Het tweede product is de appelverdeler. Verspreid over de dag valt er via een eenvoudig verdeelsysteem af en toe een appel in het rad. De olifant zal het rad zo manipuleren totdat de appel eruit valt. Hiervoor zal hij zijn kracht en intelligentie moeten aanwenden! Een lager van 16 wielen zorgt ervoor dat de bezoeker een optimaal zicht behoudt op wat er zich in het rad afspeelt. Het parcours dat de appel moet afleggen is daarenboven eenvoudig aanpasbaar. Hierdoor zal er na een paar maanden steeds een "nieuw" product kunnen worden gevormd en is levenslange variëteit dus verzekerd!