Artesis Hogeschool Antwerpen

Simon Cauwenbergh
simon.cauwenbergh@fulladsl.be
Promotoren: Tim Biesemans, Biesemans fietsen

De mountainbike is al lange tijd onderdeel van het algemene fietsbeeld en zoals bij de meeste sportdisciplines bestaan er van het mountainbiken ook extremere varianten, welke de laatste jaren sterk in populariteit groeiden.

Downhill is zonder twijfel de vader van het extreme mountainbiken, de discipline vond (volgens sommigen) zijn oorsprong in 1976 toen C. Kelly de “Repack Downhill” organiseerde; een getimede afdaling van Mt. Tam in Marin County, San Fransisco. Gaandeweg is de discipline gediversifieerd, verwante vormen, zoals Freeride, Northshore en Slopestyle onstonden. De eerste echte erkenning van deze nieuwe, aan downhill verwante bezigheden kwam er met de organisatie van de Red Bull Rampage in 2001. Sindsdien stijgt de interesse voor een heel scala aan gespecialiseerde disciplines en hiermee ook de populariteit van de sport.

Door de toename van het aantal disciplines, met elk hoge instapkosten, is er een behoefte ontstaan aan een mountainbike welke inzetbaar is voor verschillende van deze disciplines. In de Cobra zijn 4 disciplines samengebracht; Downhill, Freeride, Northshore en Slopestyle. Door de fietsgeometrie instelbaar te maken is het rijkarakter van de Cobra aanpasbaar gemaakt; er zijn 4 standen, één voor elke discipline. De instellingen variëren 2 belangrijke parameters, de wielbasis en de balhoofdhoek, welke in grote mate het rijkarakter bepalen. Een lange wielbasis zorgt vooral voor stabiliteit maar gaat ten koste van de wendbaarheid, een grote balhoofdhoek zorgt voor een zeer direct, maar nerveus, stuurgedrag.

De verschillende standen van het frame zijn in te stellen met behulp van 2 snelsluitingen (wielbasis) en een draaisleutel (balhoofdhoek). Elke stand is aangeduid met een term welke het effect op het rijgedrag aangeeft; ‘Stable’ - ‘Agile’ voor de wielbasis en ‘Relaxed’ - ‘Agressive’ voor de balhoofdhoek.

Dit combineert bijvoorbeeld tot een ‘Agile’ - ‘Agressive’ stand, waarbij het rijkarakter is afgestemd op Slopestyle. De in dit geval korte wielbasis zorgt voor een erg wendbare fiets die zeer snel reageert op impulsen van de rijder en de grote balhoofdhoek maakt het stuurgedrag zeer direct.

De verschillende instellingen zijn zonder gereedschap en in enkele simpele handelingen aan te passen, zodat ze snel en gemakkelijk te veranderen zijn. Zo kan de berijder overal en op elk moment het rijkarakter van de mountainbike aan de omgeving aanpassen.

Het frame is vervaardigd uit hoogwaardig T6 aluminium, dit zorgt voor een grote sterkte en stijfheid en houdt tevens de prijs laag. Het scharnierpunt van de achterbrug (pivot point) wordt door een link, een holle 20mm as en meerdere glijlagers stijf en licht gehouden, een snelsluiting door deze as fixeert het pivot point in de ‘Agile’ of ‘Stable’ positie. De instelling van de balhoofdhoek (‘Relaxed’ en ‘Agressive’) wordt gerealiseerd door het aangrijpingspunt van de demper op het frame te verleggen, zo wordt er niet geraakt aan de stijve framestructuur, wat de rijeigenschappen ten goede komt.